前九年の役の後，陸奥・出羽の王者となった清原一族が，清衡・家衡の二派に別れて争った「後三年の役」に際し，源義家は清原清衡に味方し，応徳3年（1086）家衡の拠る沼の柵を攻めた。この柵は作ノ瀬川，石持川，黒石沼，雄物川などに囲まれた水城ともいうべき天然の要害だった。攻防数カ月，冬の訪れとともに義家の軍は雪に補給路を断たれ，一敗地にまみれた。この「沼の柵」の本城跡が現在の「蔵光院」周辺である。