盛岡城跡を中心に城下町として開けた岩手県盛岡市は、市街地の様子もレトロでのどかな雰囲気が残る素朴な街。街の中心地に見所や観光スポットも集まっています。天然記念物でもある「石割桜」や桜の名所100選などへも盛岡駅から15分程度で行くことができ、桜咲く4月中旬〜下旬にかけて、ちょっぴり遅い春を楽しむのにピッタリな街です。レンタサイクルや市内循環バス、徒歩で桜色の街歩きをしてみませんか。南部藩主の居城であった盛岡城の旧跡は、盛岡駅から徒歩で15分程度の場所で行くことのできる観光名所です。特に見応えがあるのが、美しい城壁。盛岡城は北上川、雫石川、中津川を自然の壕に利用して建設された平城です。盛岡の地名は鬼が「岩」に｢手形｣を押して、鬼がもうやってこないと約束した場所というところから、元は、｢不来方（こずかた）」といわれ、築城当時は「不来方城」と呼ばれていた盛岡城。｢鬼の手形｣は岩手の地名の由来になっています。現在は石垣や池が残り、盛岡城跡公園（もりおかじょうあとこうえん）として市民に親しまれています。特に盛岡市の標準木もある「桜の馬場」と呼ばれる場所は必見ですよ。■アクセス：JR盛岡駅から都心循環バス「でんでんむし」